☆ 할례의 표피 ☆
밝고, 젊고, 신선한 세무조사관이 IRS(미국 국세청)에 합류하여 일하게 되었다. 그는 흥분된 기대감으로 엔론(Enron)註1 사건과 같은 비중있고 책임감이 막중한 조세범죄사건을 추적하는 것으로 생각하고 있었다.
그는 책임감으로 첫번째 조사에 대한 불안속에서 랍비(Rabbi)註2를 조사하는 임무를 부여받았을 때 조금 실망했다. 장부와 세금문제들을 대충 검토해도 될 것처럼 꽤나 간단해 보였기 때문이다.
랍비는 매우 검소했기 때문에, 랍비와 함께 조사기간 중 매일 매일 약간의 재미도 있을 것이라고 생각했다.
“랍비! 당신은 많은 양초를 구입한 것으로 확인되고 있습니다.”
“예! 맞아요.”라고 랍비는 대답했다.
“좋아요 랍비! 그러면 촛불에서 나오는 촛눈물로 무엇을 하는 것입니까?”라고 물었다.
“좋은 질문입니다. 우리는 실제로 촛눈물을 모아 두었다가 많이 모아지면 양초공장으로 보냅니다.”
“그리고 나면 예나 지금이나 그 공장에서는 우리에게 양초박스를 무료증정으로 보내줍니다.”
“아 그래요! ”IRS 세무조사관은 우문현답(愚問賢答)에 실망했다.
그러자 랍비는 IRS 세무조사관의 불쾌한 표정을 보면서, 이제는 일이 잘못되어 더욱 좋지 않은 방향으로 갈 것같아 조금 걱정이 되었다.
"랍비, 이렇게 많은 마쪼(유대인들이 전통적으로 유월절에 먹는 비스킷 비슷한 빵)를 왜 구매하셨습니까?”
“ 당신은 마쪼에서 나오는 부수러기로 무엇을 하고 있습니까?”
“오, 예! 우리는 실제로 마쪼 부스러기를 모았다가 충분히 모여지면 박스에 담아서 공장으로 보내주고, 그들은 언제나 우리에게 마쪼 경단을 보내줍니다.”라고 랍비는 대답했다.
“아 그래요!”세무조사관은 랍비가 꽤나 떠들썩해서 일을 어렵게 만든다고 생각하면서 말했다.
“좋아요! 랍비”, 세무조사관은 랍비에게 계속 질문했다.
“랍비! 당신은 할례(circumcision)註3할 때 나오는 모든 표피(foreskin)를 어떻게 합니까?”
“예! 여기 있습니다. 우리는 버리지 않습니다” 라고 랍비는 대답했다.
“우리가 하는 일은 할례를 할 때 나오는 표피를 모으는 것이며, 충분히 모여졌을 때에 그 표피를 IRS에 보냅니다.”
“IRS요?” 세무조사관은 믿을 수 없다는 표정으로 질문했다.
“오! 예, IRS에... 대략 일년에 한번 정도... 그러면 그들은 우리에게 당신처럼 바늘로 찌르는 듯한 아픔을 보내 주지요.”
라고 랍비는 말했다.
註1) 엔론(Enron) 미국의 7대 기업으로 에너지 제국 엔론은 장부조작, 분식
회계, 권력과의 유착 등으로 비리회사로 전락했고, 회계감사를 맡았던
회계법인 Arthur Anderson은 이를 눈감아 주고 부당이득을 챙긴 사건으로,
엔론(Enron)은 2001년 12월 310억달러의 빚을 남기고 파산신청했다.
註2) 랍비(Rabbi)란 구약성서에 나오는 신의 가르침을 전하고 율법을 지키는
유대교의 사제다.
註3) 할례는 이스라엘 백성을 구분 짓기 위한 의식 중 하나로, 태어난 지 8일된
남자 아이의 성기 일부인 표피(foreskin)를 제거하는 것을 일컫는다.
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