여행을 좋아하는 미국인 톰(TOM)이 물도 없이 사막을 횡단하는 데
여러 날을 보내게 되었다.
톰(TOM)이 타고 가던 낙타도 갈증으로 사막에서 죽었다.
그는 기진맥진한 상태에서 사막 모래 위를 기어가고 있었는데,
이 때 그의 전면 몇 미터 밖 모래 속에서 갑자기 튀어나오는 어떤 물체를
보았다. 숨이 멎을 정도로 특별한 상황이었다.
톰(TOM)은 물체를 향하여 기어가서, 모래 밖으로 그 물체를 꺼냈다.
거기에서 그는 오래된 서류가방으로 보이는 무엇인가를 발견한다.
그는 가방 속에서 정령(genie, 精靈)註1이 있는 것을 발견하고 그것을
밖으로 꺼낸다. 하지만 그것은 평범한 정령(genie)이 아니었다.
그 정령은 IRS(미국 국세청)의 ID 배지와 매우 지루한 회색 양복을 입고
있었다. 그 정령의 주머니에는 소형 계산기가 있고, 귀 뒤에는 연필을
꽂고 있었다.
"글쎄, 이 불쌍한 친구야! " 정령은 톰(TOM)에게 말합니다.
"당신은 소원을 들어주는 이 기계가 어떻게 작동하는지 잘 알고 있지?.
그리고 당신에게는 세 가지 소원이 있을 것이다. 내가 그 소원을 들어
주겠노라!"
"나는 그러한 허튼 유혹에 빠지지 않는다.
그리고 나는 IRS의 조사관을 신뢰하지 않는다." 라고 톰(TOM)은 단호하게
말한다.
정령은 톰(TOM)의 불신에도 불구하고 다시 톰(TOM)에게 말합니다.
"하지만 당신은 낙타와 물도 다 잃어 버렸다.
그리고 당신은 교통수단도 마련할 수 없으며, 어떻게 하더라도 여기에서
살아날 가망이 없는 사람으로 보이는데!"
톰(TOM)은 잠시 생각하더니 정령의 말이 맞다고 생각하고,
정령의 말에 따르기로 결정한다.
"OK!, 나는 풍부한 음식과 마실 것으로 가득한 무성한 오아시스 있었으면
좋겠다."
*** 휘~익! ***
그러자 톰(TOM)은 지금까지 본 가장 아름다운 오아시스에 있는 자기
자신을 발견한다.
그리고 그는 와인 주전자와 진미로 가득한 접시에 둘러 싸여 있었다.
다시 정령이 톰(TOM)에게 말한다.
"좋소!, 당신의 두 번째 소원은 무엇이냐?"
그러자 톰(TOM)은 "두 번째 소원은 내가 꿈꾸던 이상으로 부유했으면
좋겠다." 라고 말합니다.
*** 휘~익! ***
이번에도 톰(TOM)은 자신이 희귀한 금화와 귀중한 보석으로 가득한 보물
상자로 둘러싸인 것을 발견합니다.
"좋소!, 당신의 나머지 소원은 무엇이냐?."
‘더 나은 것으로 소원이 하나 더 있어야 할 텐데!’ 하며, 점점 헛된 욕심이
더 커진 톰(TOM)은 몇 분 동안 생각하더니 말한다,
"무엇보다도 내가 어디로 가든지 아름다운 여성들이 나를 원하고, 나를 필요로 하길 바란다."
그 말이 끝나자마자 톰(TOM)은 탐폰(tampon)註2으로 변하고, 모든 것이
일장춘몽으로 끝났다.
註1) 지니(genie) : 아랍 신화에서 특히 병이나 램프 속에 사는 정령(요정)
註2) 탐폰(tampon): 원통형으로 되어 있어 질에 삽입하는 생리대로, 모든 여성들이
원하고 필요로 하는 여성 위생용품이다
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